Un contrat à durée indéterminée est un contrat conclu sans limitation de durée entre un employeur et un salarié. Il peut être à temps plein ou à temps partiel. On loppose au contrat à durée déterminée qui lui est conclu pour une période précise. En principe, le contrat à durée indéterminée est la forme normale de la relation de travail, cest ce qui devrait être adopté par principe. Toutefois, il est possible de recourir à dautres formes de contrat lorsque la situation le justifie, par exemple un contrat à durée déterminée ou un contrat de travail temporaire.
Le contrat à durée indéterminée nest pas nécessairement un contrat écrit. En effet, la loi ne fait pas obligation aux parties détablir un écrit, sauf lorsque la convention collective lexige ou lorsquil sagit dun travail à temps partiel. Lécrit nétant pas obligatoire, il est possible de prouver par dautres moyens quun contrat à durée indéterminée a été conclu entre lemployeur et le salarié, lessentiel sera de prouver le lien de subordination entre lemployeur et le salarié. La loi prohibe, par principe, tout engagement qui serait perpétuel, de fait, le contrat à durée indéterminée peut être rompu de façon unilatérale par lune ou lautre des parties, par une cause extérieure aux parties ou de manière conventionnelle, c'est-à-dire à la suite dun accord des parties.
Le contrat à durée indéterminée peut être écrit ou oral mais seulement lorsquil est conclu à temps plein. Lorsque le contrat est conclu verbalement, lemployeur doit tout de même remettre au salarié un document écrit dans lequel seront récapitulées les informations contenues dans la déclaration préalable dembauche adressée à lURSSAF.
Lorsquil est écrit, le contrat doit être rédigé en français. Si malgré tout, des termes en langue étrangère figurent dans le contrat, ceux-ci doivent être expliqués en français. Si le salarié est lui-même étranger, le contrat devra être traduit dans la langue de ce dernier, à condition que celui-ci en fasse la demande. Il convient de rappeler que quelque soit la situation, le contrat écrit conclu avec une personne mineure ne sera valable que si lengagement est pris avec lautorisation du représentant légal, cette autorisation nest toutefois pas nécessaire lorsque le mineur est émancipé.
Lorsquil est écrit le contrat de travail à durée indéterminée doit contenir certaines mentions obligatoires. Pour le reste, cest aux parties de déterminer le contenu du contrat, par exemple si les circonstances exigent que des clauses particulières figurent au contrat (clause de non concurrence et autre). Parmi ces mentions obligatoires on retrouve, la mention de la fonction qui sera occupée, les qualifications professionnelles exigées pour lemploi, la rémunération, la durée de la période dessai, le délai de préavis, les congés payés etc. A linverse, dautres clauses sont interdites, il sagit des clauses qui sont contraires à lordre public, par exemple, les clauses de célibat, les clauses discriminatoires etc.