La liberté dassociation est le fait de laisser aux individus la possibilité de se regrouper pour mettre en commun de façon permanente, leurs connaissances ou leurs activités et dans un but autre que celui de gagner de largent. Cette liberté est des plus importantes car elle touche au plus près au régime des partis politiques ainsi que des associations ordinaires. Il sagit ainsi pour les personnes davoir la possibilité de se constituer librement, sans être soumises à un régime dautorisation quelconque mais à une simple déclaration. Tout contrôle préalable à la formation dune association, même par le juge est anticonstitutionnel. La déclaration en elle-même nest pas obligatoire. En effet, des personnes peuvent se constituer en association sans remplir les formalités. Cependant elles ne bénéficieront pas de la qualité de personne juridique quobtient une association au moment de son enregistrement. Pour toute autre association, la déclaration se traduit par une présentation à la préfecture du département où lassociation aura son siège, dune simple déclaration précisant le titre et lobjet de lassociation ainsi que les noms et qualités des dirigeants et administrateurs. Une fois cette formalité remplie, lassociation reçoit un récipissé préfectorale lui conférant la capacité juridique et a ainsi la qualité de personne morale avec tous les avantages qui en découlent.
Pour autant, la liberté dassociation peut être limitée dans certains cas. En effet, les congrégations et les associations relevant de la législation dAlsace-Moselle sont soumises à un régime dautorisation admis par le Conseil constitutionnel. De plus, le financement des associations fait lobjet dune certaine surveillance. Ainsi, il est admis que les associations puissent faire des appels aux dons pour pouvoir remplir leur mission. Pour cela, elles doivent faire une déclaration préalable au sujet de lobjectif poursuivi par cet appel. Dautre part, les associations peuvent aussi tirer leurs ressources dactivités publicitaires. Ici, une autorisation sera nécessaire.
Dans le cas particulier des partis politiques, il nexiste pas de régime spécifique qui leur est réservé, cest pourquoi ils dépendent du régime des associations. La seule exception est leur financement. En effet dès lors que les partis politiques peuvent bénéficier dun financement public, un encadrement strict est exercé par la loi. Mais il sagit là de la seule contrainte car à la différence des associations, les partis politiques bénéficient aussi dune protection directe de la Constitution car ils contribuent à lexpression de la démocratie et doivent donc bénéficier dune certaine liberté dans leurs activités.