La loi prévoit deux modes de réalisation de linfraction. Le premier est la consommation ou commission stricto sensu. Cela consiste à réaliser linfraction entièrement. Pour savoir si linfraction est commise entièrement, il faut connaitre ses éléments constitutifs. Il faut donc savoir si cest une infraction matérielle, formelle ou obstacle.
Le meurtre est consommé quand il y a mort de la victime. En revanche dans lempoisonnement, il est commis entièrement dès lors quon a administré le poison mortifère. A ce moment, linfraction se consomme indépendamment de ses suites.
Lautre mode est la tentative. Lorsquelle est punissable, elle consiste à commencer à exécuter linfraction sans parvenir au stade de la consommation. Lagent réalise linfraction mais ne parvient à la consommer. Lauteur de la tentative obtient les mêmes peines que sil avait consommé linfraction. Le meurtre et la tentative de meurtre sont punit de la même façon. La tentative nest pourtant pas incriminée pour toutes les infractions. On doit distinguer selon les catégories de linfraction : pour les crimes, la tentative est toujours punit ; pour les délits, la tentative nest punit que sur dispositions spéciales (le vol) ; enfin pour les contraventions, la tentative nest jamais punit.