Les juridictions françaises se déclinent de différentes façons. Tout dabord on distingue les juridictions judiciaires (matière civile et pénale) des juridictions administratives. Le but est de distinguer les litiges entre particuliers des litiges qui concernent lAdministration. Au sein des juridictions judiciaires il faut encore différencier les juridictions de droit commun des juridictions dexception. Les juridictions de droit commun ont une compétence générale, elles ont vocation à statuer sur tous les litiges, quelque soit la matière, à condition toutefois que la compétence nait pas été spécifiquement attribuée à une autre juridiction. Les juridictions de droit commun sont, pour la matière civile, le tribunal de grande instance pour le premier degré et la cour dappel pour le deuxième degré. La cour de cassation est le troisième degré des juridictions de droit commun et des juridictions dexception. Pour ce qui est de la matière pénale, les juridictions de droit commun sont le tribunal de police, le tribunal correctionnel et la cour dassise.
A linverse des juridictions de droit commun, les juridictions spécialisées ne sont compétentes que pour traiter des matières qui leur ont été expressément attribuées par la loi. En matière civile, les juridictions de droit commun sont au nombre de cinq : le tribunal dinstance, le tribunal de commerce, le conseil des prudhommes, le tribunal des affaires de la sécurité sociale et le tribunal paritaire des baux ruraux. En matière pénale, il existe des juridictions spécialisées pour les mineurs mais aussi des juridictions spécialisées pour les matières militaire, politique etc. Ainsi, sagissant des juridictions pour mineurs on connaît : le juge pour enfant, le tribunal pour enfant et la cour dassise des mineurs. En matière politique il existe la Haute cour de justice et la Cour de justice de la République. Pour ce qui est des infraction militaires, cest le Tribunal aux armées de Paris qui est compétent lorsquil est question dinfractions commises en tant de paix, hors du territoire français, tandis que plusieurs juridictions répressives peuvent avoir à connaître dinfractions militaires en temps de guerre, cest le cas par exemple des tribunaux territoriaux des forces armées. Enfin, pour le droit commun, il existe la juridiction de proximité ou encore la cour dassise spécialisée dans le traitement des crimes et délits terroristes.
Devant les juridictions spécialisées en matière civile, le ministère davocat nest pas obligatoire. Tout comme en droit commun, les juridictions dexception statuent en dernier ressort pour tous les litiges dont le montant est inférieur à une somme fixée par décret. Lorsquune juridiction statue en premier et dernier ressort cela signifie que la voie de lappel nest pas ouverte, seul le pourvoi en cassation est possible.