La procédure de redressement judiciaire est destinée aux entreprises qui connaissent des difficultés importantes dans lexploitation de leur activité. A la différence de la procédure de sauvegarde, les entreprises qui y ont recours se trouvent déjà en état de cessation des paiements. Ce qui signifie que lactif dont elles disposent est insuffisant pour faire face au passif exigible. En somme, leurs dettes sont supérieures à leurs actifs.
Louverture de la procédure de redressement judiciaire permettra à lentreprise de poursuivre son activité, de préserver les emplois et dapurer le passif. Contrairement à la nomination dun mandataire ad hoc, à louverture dune conciliation ou dune procédure de sauvegarde, le recours à la procédure de redressement judiciaire peut être demandé non seulement par le chef dentreprise mais également par lun des créanciers, le procureur de la République ou doffice par le Tribunal. Il faudra agir dans les 45 jours qui suivent le début de la cessation des paiements.
La procédure de redressement judiciaire est par certains aspects proche de la procédure de sauvegarde : les dettes antérieures seront gelées, une période dobservation sera ouverte, un plan sera élaboré etc. Toutefois, elle ne présentera pas les mêmes avantages que la procédure de sauvegarde. Ainsi par exemple, ladministrateur pourra parfois replacer complètement le chef dentreprise, les cautions ne seront pas protégées comme dans la procédure de sauvegarde et toute personne pourra présenter un plan de cession au tribunal.