Lentraîneur professionnel a pour mission demmener son sportif, ou son équipe, au meilleur niveau, en développant leurs performances sportives. En pratique, il encadre au moins un sportif professionnel et il doit assurer à titre principal la préparation du ou des sportifs professionnels sous tous ses aspects. Ainsi, il soccupera de sa préparation physique, athlétique, de sa formation et de son entraînement technique et tactique, de son coaching, de lorganisation des entraînements. Il pourra également accessoirement exercer des activités de représentation au bénéfice de lemployeur. Le contrat de travail préciser dailleurs les fonctions et les attributions de lentraîneur correspondant à sa qualification. Le contrat est à durée déterminée, comme celui dun sportif professionnel. Il existe cependant une clause conventionnelle de durée minimum égale à deux ans, au bénéfice de lentraîneur principal dun centre de formation agréé, affecté exclusivement à celui-ci et titulaire dun contrat à durée déterminée selon lusage. Si son degré dautonomie, son niveau de responsabilité et de technicité le justifie, lentraîneur aura le statut cadre au sein de la structure « employeur », ce sont les entraîneurs principaux des équipes évoluant au sein dune ligue professionnelle qui entrent dans cette catégorie. La qualification du statut de lentraîneur est importante eu égard à la grille des salaires propres aux entraîneurs. La qualification distingue les techniciens qui sont chargés dune équipe de jeunes, les agents de maîtrise qui sont entraîneurs adjoints de léquipe fanion ou et les cadres, ce sont ces derniers qui ont léchelon le plus élevé et la plus grande autonomie dans leur travail mais également la plus grande responsabilité.
Enfin, lentraîneur appartenant à une discipline sportive reconnue par la Commission nationale du sport de haut niveau pourra devenir entraîneur de haut niveau. Sa candidature suit une procédure particulière, en effet, deux protagonistes vont y participer, la fédération sportive délégataire compétente qui proposera lentraîneur, et le directeur technique national qui donnera son avis sur ce choix. Il sera ensuite inscrit, pour un an, sur la liste prévue à cet effet, suite à la décision du ministre chargé des sports.