Les Comités nationaux olympiques vont participer, à léchelle nationale, au développement, à la promotion et à la protection du Mouvement olympique et du sport en général. Ils sont chargés de transmettre, à leur échelle, les valeurs fondamentales véhiculées par les Jeux olympiques. Ils veillent également au bien-être des sportifs. Les Comités nationaux olympiques ont en outre la mission de faire participer aux Jeux leurs meilleurs sportifs, ce sont eux qui vont les choisir, ce sont également eux qui vont sélectionner, dans une phase préliminaire, les villes qui ont présenté une candidature. Le Comité national olympique sélectionnera au sein de son propre pays la ville candidate, et cest après cela quelle rencontrera les autres villes qui auront déposé une candidature. Il peut ensuite indiquer au Comité international olympique la ville quil aura choisi comme ville candidate pour recevoir les Jeux. Il y a actuellement deux cent cinq Comités nationaux olympiques à travers cinq continents. LAssociation des Comités nationaux olympiques aide les Comités nationaux olympiques à préparer leurs réunions avec la commission exécutive du Comité international olympique et les Congrès olympiques.
Au niveau national, on retrouvera le Comité national olympique et sportif français (CNOSF). Cette association reconnue dutilité publique représente lensemble des associations sportives et des sociétés sportives qu'elles ont constituées, des fédérations sportives et leurs licenciés. Le Comité national olympique et sportif français représente en France le Comité international olympique et il est donc soumis aux exigences de la Charte olympique. Il a pour mission de représenter le sport français auprès des pouvoirs publics et des organismes officiels, de faire respecter les règles qui régissent les sports olympiques, de collaborer à la préparation et à la sélection des sportifs français et dassurer leur participation aux Jeux olympiques, de favoriser la promotion des sportifs sur le plan social et dapporter une aide effective aux fédérations adhérentes. Il est chargé dune mission de conciliation dans les conflits opposant les licenciés, les associations et sociétés sportives et les fédérations sportives agréées, à lexception des conflits mettant en cause des faits de dopage. Le Comité national olympique et sportif français est enfin propriétaire des emblèmes olympiques nationaux et dépositaire de la devise, de lhymne, du symbole olympique et des termes « jeux Olympiques » et « Olympiade ».