Même commis par un enfant, les dommages causés à autrui doivent être réparés. Les enfants majeurs sont personnellement responsables, il en va autrement des enfants mineurs. Notons tout dabord que la responsabilité des parents du fait de leurs enfants mineurs est une responsabilité objective, elle joue de plein droit, seule la force majeure ou la faute de la victime est de nature à les exonérer.
La loi prévoit que les parents, en tant quils exercent lautorité parentale, sont solidairement responsables des dommages causés par leurs enfants mineurs habitant avec eux. Ainsi, pour mettre en jeu leur responsabilité la loi exige la réunion de quatre conditions : lenfant doit être mineur au jour de la réalisation du fait dommageable ; lacte commis par le mineur doit être à lorigine du dommage, il importe peu que lacte commis soit ou non fautif ; la responsabilité ne peut être engagée que si les parents exercent lautorité parentale, ce qui signifie quils aient la garde de lenfant. Lorsquils exercent en commun lautorité parentale, ils sont solidairement responsables. Lorsquun seul des parents lexerce, il est le seul responsable. Enfin, lorsquaucun des parents nest titulaire de lautorité parentale, la victime devra agir contre la personne qui a la charge de l'enfant. Enfin, dernière condition, pour que leur responsabilité soit engagée parents et enfants doivent cohabiter. Cette dernière exigence est envisagée de manière assez abstraite par la jurisprudence puisquelle considère, par exemple, que la cohabitation ne cesse pas lorsque lenfant est confié à un centre de vacance ou lorsquil est confié à ses grands-parents par exemple.