LUnion européenne a un ordre juridique propre. Il sinsère dans le système juridique des Etats membres lorsque les traités entrent en vigueur. Les juridictions nationales ont lobligation de le respecter. Le principe de primauté vaut pour toutes les normes de droit européen. Un Etat ne peut pas invoquer une règle de son droit interne pour empêcher lapplication dune norme communautaire. Il y a une exception. Elle concerne les engagements internationaux conclus avant ladhésion à lUnion européenne. Les Etats membres ne peuvent pas invoquer un droit national antérieur à l'adoption d'un texte communautaire sil y a des contradictions entre les deux textes. De même, ils ne peuvent pas sappuyer sur la règle de la réciprocité qui prévoit que l'un d'eux peut ne pas remplir ses obligations communautaires tant que les autres ne les exécuteront pas.
Le juge national est chargé dappliquer les dispositions du droit communautaire. Par conséquent, il doit écarter toutes les dispositions contraires de la législation nationale. La juridiction civile française reconnaît la primauté du droit communautaire. La juridiction administrative reconnaît que le juge français doit écarter la loi nationale, y compris la loi postérieure, à partir du moment où elle est incompatible avec des règles générales dun traité, un règlement communautaire ou une directive. Un particulier aura le droit à des dommages et intérêts lorsque lEtat membre viole les droits qui lui sont donnés par le droit communautaire. Il naura pas à prouver la faute de lautorité nationale responsable de la violation.