Le statut juridique de lenfant évolue selon son âge. Il acquiert la personnalité juridique, cest-à-dire quil devient titulaire de droits et de devoirs, dès sa naissance. La loi assure la primauté de la personne, interdit toute atteinte à la dignité de celle-ci et garantit le respect de lêtre humain dès le commencement de sa vie. Avant sa naissance, alors que lenfant nest encore quun embryon, il ne sera considéré comme un sujet de droit que si son intérêt le justifie et quil est né vivant et viable. Par exemple, il pourra recevoir un héritage dune personne qui serait décédée avant sa naissance. A sa naissance, il sera donc déjà titulaire de droits et de devoirs pour assurer sa protection. Plus lenfant avancera dans lâge et plus son autonomie juridique grandira.
En effet, lenfant, avant ladolescence, na pas la capacité juridique totale. Certains de ses droits seront exercés par son représentant légal, par conséquent, un acte qui serait passé par l'enfant à ce moment là serait nul.
En revanche, à ladolescence, lenfant pourra travailler dans certaines conditions, ou encore, ouvrir et gérer son compte dans un établissement bancaire. Aussi, il pourra voir sa responsabilité civile et pénale engagée par ses actes. En outre, à partir de lâge de seize ans, ladolescent pourra sémancipé, cest-à-dire obtenir la pleine capacité juridique. Lémancipation sera accordée de plein droit en cas de mariage, le mineur pourra également être émancipé sur décision du juge des tutelles pour de justes motifs à la demande des père et mère, de lun deux ou du conseil de famille. La requête sera adressée au Tribunal dinstance du lieu du domicile du mineur.
Une fois émancipé, le mineur deviendra capable, comme un majeur, de tous les actes de la vie civile. Il cessera dêtre sous l'autorité de ses père et mère, cependant leur obligation en tant que parents de contribuer à l'entretien et à l'éducation de leurs enfants continuera même après lémancipation. Le mineur émancipé sera alors seul responsable des dommages qu'il pourra causer à autrui postérieurement à son émancipation. En revanche, le consentement de ses parents restera requis pour son mariage ou son adoption et il ne pourra pas être commerçant.