Les termes derreurs médicales ou « bavure médicale » apparaissent de plus en plus souvent dans les journaux. Mais quest-ce quune erreur médicale ?
Lerreur médicale peut se définir comme étant le fait de se tromper, par rapport à des pratiques moyennes couramment employées en létat actuel des connaissances médicales. Dans ce domaine, lorsquelles sont reconnues et analysées, les erreurs peuvent permettre de faire avancer la médecine. Elles rappellent que le risque zéro nexiste pas et que la médecine est exercée par des humains qui peuvent être faillibles.
Pour que le malade puisse dépasser le préjudice lié à une erreur médicale dont il a été victime, il est indispensable que lerreur soit reconnue par celui qui la commise. La loi limpose désormais en obligation faite à tout professionnel de santé dinformer le patient des dommages survenus.
Dautre part, afin déviter certaines erreurs, il est important détablir une réelle communication entre le professionnel de santé et le patient. Toutefois, il est important de distinguer une erreur dune faute. La médecine nétant pas une science exacte, lerreur peut être issue de laléa de la discipline. La faute qui est la seule à pouvoir entraîner la responsabilité du praticien, constitue un manquement à un devoir. Le fait de ne pas avoir cherché à faire un diagnostic ou de lavoir effectué sans sêtre entouré des moyens permettant de létablir (examens complémentaires, envoi du patient devant un spécialiste ) constitue une faute. Ainsi, lerreur de diagnostic ne constituera une faute que si lexamen et les investigations nécessaires nont pas été effectués préalablement au diagnostic et si celui-ci a été établi conformément aux données acquises de la science.