La Convention des Nations unies relative aux droits de lenfant enjoint aux Etats parties de prendre les mesures appropriées pour qu'un enfant qui cherche à obtenir le statut de réfugié ou qui est considéré comme réfugié en vertu des règles et procédures du droit international ou national, bénéficie de la protection et de l'assistance humanitaire. La mise en détention des enfants réfugiés et demandeurs dasile doit être évitée.
En vertu de la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés ces enfants doivent bénéficier du même traitement en matière denseignement élémentaire que les nationaux du pays dasile et dun traitement au moins aussi favorable que celui qui est accordé aux étrangers en général dans les mêmes circonstances. La protection liée au statut de refugié est accordée lOffice Français de Protection des Réfugiés et Apatrides (OFPRA). Ainsi, toute personne qui se trouve menacée en raison de sa race, son origine ethnique, sa religion, ses convictions politiques ou religieuses etc., dans son pays dorigine, peut réclamer la protection du pays dans lequel elle trouve refuge. Elle bénéficiera alors du statut de réfugié.
Lorsquun mineur, se trouve menacé dans sa personne ou dans ses biens les autorités de lÉtat où il réside habituellement se doivent dassurer sa protection. Les conventions internationales liées aux droits des enfants font dailleurs obligation aux Etats qui abritent des enfants bénéficiant du statut de réfugié de leur assurer la protection et lassistance nécessaires leur permettant de jouir pleinement de leurs droits. Les mineurs ne peuvent pas saisir directement lOFPRA mais doivent sadresser à la Préfecture. La demande est ensuite transmise à lOFPRA qui étudie la requête en sappuyant sur les documents fournis par le mineur pour accompagner sa demande. Lorsque le statut de réfugié est refusé, un recours est possible devant la Commission des Recours des Réfugiés (CRR). Le demandeur doit être en possession déléments nouveaux pour que sa requête soit examinée. Si la Commission des Recours des Réfugiés conclu à la nécessité daccorder le statut de réfugié, une carte de résident sera délivrée par la préfecture. En cas de rejet de la demande, lenfant bénéficie dune prise en charge par lAide Sociale à lEnfance jusquà ses 18 ans, à la suite de quoi il reçoit une Invitation à Quitter le Territoire Français délivrée par lAgence Nationale de lAccueil des Etrangers et des Migrations. Mais avant ses 18 ans il ne peut pas être renvoyé.