Le maire est lorgane exécutif de la Commune. Il est lélément central de la gestion des affaires municipale. Il est assisté par des adjoints dont le nombre est fixé par le Conseil municipale (30% maximum du nombre de membre dans le Conseil municipal). Cependant, les adjoints nont pas de pouvoirs propres. Le Maire peut leur déléguer une partie de ses compétences mais peut les reprendre à tout moment. En cas dempêchement, le Maire sera remplacé provisoirement par ladjoint le plus ancien. Concernant son élection, le Maire est élu au sen du Conseil municipal par les conseillers. Toute personne remplissant les critères déligibilité peut se présenter en tant que maire sauf les ressortissants de lUnion européenne qui ne peuvent prétendre ni aux fonctions de maire ni à celles d'adjoint. Les adjoint sont eux aussi élus par le Conseil municipal mais indépendamment du maire. Une personne exerçant les fonctions de maire dune Commune ne peut en même temps être Ministre dÉtat ou député Européen. Cependant, comme pour les Conseillers municipaux, il est fréquent de voir des parlementaires (députés ou sénateurs) exercé les fonctions de maire. Cela sexplique par le fait que ces personnes sont fortement implantées localement et disposent et disposent de leur propre électorat (les circonscriptions électorales pour les parlementaires se trouvent dans les collectivités locales, notamment les villes pour les députés).
Le maire touche un salaire pour lexercice de ses fonctions, salaire qui varie selon limportance de la Commune et est accompagné davantages. Il a la double qualité dagent de lÉtat en plus dêtre lexécutif de la Commune. En tant quagent de lÉtat, il est tenu à certaines obligations telles que la publication et lexécution des lois et règlements, mais aussi lexécution des mesures de sûreté générale. Il est dans le même temps chargé de létat civil, officier de Police judiciaire dans certaines limites (police municipale, il légalise les signatures, participe à la révision des listes électorales et à lexercice du droit de réquisition, ou encore délivre de nombreux certificats Pour lexercice de ces fonctions, le maire est placé sous lautorité dadministration supérieure qui peut lui donner des ordres. En tant quagent exécutif de la Commune, le maire a des pouvoirs propres, des pouvoirs quil partage avec le Conseil municipal et des pouvoirs qui lui sont déléguées par le Conseil. Il est entre autre personnellement chargé de la police municipale et de la police rurale (le Conseil na aucun pouvoir de police) et le personnel de police municipal est directement placé sous son autorité. Cependant dans lexercice de cette fonction, il est soumis au contrôle du préfet. Dautre part, le maire est le supérieur hiérarchique des agents communaux quil nomme, note et dont il dirige laction. Il délivre aussi les permis de construire ainsi que dautres autorisations individuelles ou en relation avec laménagement de la ville. Au sein du Conseil municipal, le maire prépare les délibérations et le budget, il préside les séances et exécute ce qui a été décédé en conseil, il passe les contrats approuvés par le Conseil, il représente la Commune en justice
En matière de responsabilité, il est possible de mettre en cause le Maire personnellement pour faute vis-à-vis des particuliers ou de la Commune dans certaines hypothèses. Cest notamment le cas en tant quofficier de létat civil dans les cas prévus par le code civil (défaut de publication des bans de mariages par exemple). Il est aussi responsable sur le plan pénal et peut donc être condamné en tant que représentant de la Commune dans le cas où les faits ont mis en danger la vie dune personne et à condition de ne pas avoir respecté les règles de sécurité et de « diligence normale».