Trois types dorganismes interviennent dans le cadre de ladoption internationale.
En premier lieu, lAutorité centrale pour ladoption internationale (ACAI), prévue par la Convention de la Haye. Pour la France, lAutorité centrale pour lAdoption internationale, est un service du ministère des Affaires étrangères et européennes : le service de l'adoption internationale (SAI). Ce service a été créé en vue de faciliter et de contrôler les procédures dadoption.
Le SAI a une mission générale de veille et dexpertise juridique. Il veille aussi au respect des dispositions de la Convention en sassurant que lenfant est adoptable, que ladoption internationale seffectue dans lintérêt supérieur de lenfant (c'est-à-dire quil nexiste aucune autre solution pour lui dans son pays dorigine), quil a effectivement été consenti à ladoption (par un consentement libre, éclairé, écrit, consentement légal fait sans aucune contrepartie ni paiement) et enfin que les parents adoptifs soient aptes à adopter. Toujours dans la cadre de la Convention, le SAI coordonne les activités des autorités et administrations compétentes en matière dadoption. A cet égard, il rend chaque année un rapport au premier Ministre dans lequel il effectue des propositions suite à des études sur la question.
LAgence française de ladoption (AFA) est la seconde autorité qui intervient en tant quintermédiaire pour ladoption de mineurs étrangers de moins de 15 ans. Dans ce cadre, la mission de lagence sera dencadrer les demandes des candidats dans les pays ouverts à ladoption internationale et à faciliter leurs démarches en les sécurisant, en informant et en aidant les adoptant à constituer les dossiers et demandes dadoption. LAFA sassure aussi du traitement et du suivi des procédures individuelles dadoption internationale dans le cadre de la convention de La Haye et dans les autres Etats pour lesquels elle est habilitée à intervenir par le Ministère des affaires étrangères. A cet effet, elle dispose de tout un réseau de correspondants dans les pays qui ont signé la convention de La Haye.
Les candidats titulaires de lagrément souhaitant engager une démarche dadoption internationale doivent prendre contact, en priorité, avec le correspondant départemental de lAFA dans leur département de résidence.
Les dossiers traités par lAFA depuis sa mise en place en 2006 sont généralement ceux de personnes effectuant une démarche individuelle dadoption, c'est-à-dire sans le concours dune OAA, dans un pays signataire de la Convention de La Haye. Pour les pays non signataires, lAFA doit avoir une habilitation spécifique du Ministère des affaires étrangères ainsi quune accréditation des autorités du pays concerné. Tant que lAFA nest pas habilitée, cest le Ministère qui instruira les dossiers dadoption.
Le troisième type dorganisation à intervenir dans ladoption internationale est dessence privé. Il sagit des organismes autorisés à ladoption (OAA). Ils agiront ici comme intermédiaires à ladoption et assistent les personnes désireuses dadopter dans les mêmes formes que sil sagissait dune adoption nationale. Ces organismes sont eux aussi soumis au respect de la Convention de La Haye.