La possession fait présumer que le possesseur est titulaire du droit. Il bénéficiera de la possession tant quune autre personne ne prouvera pas être propriétaire. Cet effet est indifférent de la bonne ou de la mauvaise foi du possesseur.
Le possesseur est de bonne foi lorsquil croit être titulaire du droit quil exerce. Par exemple, il pense avoir traité avec le véritable propriétaire lors de lachat dun bien. Le possesseur est de bonne foi lorsquil acquiert la chose en vertu un titre translatif de propriété (achat, don, héritage, ) dont il ignorait les vices. La bonne foi est toujours présumée. Celui qui prétend que le possesseur est de mauvaise foi doit le prouver. Le possesseur de bonne foi bénéficie dun traitement favorable.
Dès lors, alors que le possesseur de mauvaise foi doit restituer les fruits de la chose, le possesseur de bonne foi a un droit aux fruits. On estime que si lon obligeait le possesseur de bonne foi à rendre les fruits, on risquerait de provoquer sa ruine. Dautre part, le possesseur de bonne foi ne répond pas des détériorations, même sil en est lauteur, sauf sil en a retiré profit. Enfin, si le possesseur de bonne foi a vendu le bien, il doit restituer uniquement le prix quil a reçu même sil est inférieur à la valeur des biens cédés. Aussi, la possession est un mode dacquisition de la propriété.