Le droit de propriété est un droit réel, cela signifie quil confère un droit direct et immédiat sur une chose. Cest un droit absolu, il confère un pouvoir quasi-illimité sur la chose objet du droit de propriété. Il peut être invoqué à légard de tous et le titulaire de ce droit na pas besoin de passer par un intermédiaire pour lexercer. Un droit réel peut être principal (droit réel de propriété ou droit réel démembré comme lusufruit, lusage, lhabitation ou lemphytéose) ou accessoire, dans ce cas il garantit le paiement dune obligation dont il est laccessoire (gage, hypothèque etc.)
Avant de déterminer le contenu du droit de propriété il faut en déterminer lobjet, cest-à-dire, la chose sur laquelle il va sappliquer. Lobjet du droit de propriété représente une chose corporelle quil est nécessaire de délimiter matériellement. En droit foncier, lobjet du droit de propriété peut correspondre à un immeuble ou un terrain. Ce droit de propriété se compose alors de 3 éléments : lusus : cest le droit qui permet au propriétaire duser de son bien comme bon lui semble ; le fructus : cest lidée que le propriétaire dun bien a le droit de le faire fructifier et den percevoir les fruits (par exemple, les loyers) ; et labusus : qui est le droit du propriétaire daliéner son bien, cela signifie quil est libre de le vendre ou de le donner à qui il souhaite.