Au regard de ces différentes composante, le droit de propriété peut faire lobjet de démembrement. Le démembrement consiste à séparer le droit de propriété en deux éléments : lusufruit et la nue-propriété. Lusufruit : permet de jouir des bénéfices que peut apporter le bien. Lusufruitier sera la personne qui disposera de la jouissance totale du bien, il nen aura toutefois pas la propriété. Une personne titulaire de lusufruit pour un immeuble pourra par exemple habiter dans le logement ou le louer et en percevoir les loyers. La nue-propriété représente le droit daliénation du bien. Le nu-propriétaire est la personne qui peut décider de laliénation. Il dispose donc dun droit de possession sans droit de jouissance.
La vente en viager est lune des formes les plus connues du démembrement. Elle consiste à céder la nue-propriété dun bien immobilier en contre partie du versement dun capital (appelé le bouquet) et dune rente viagère pendant toute la durée de la vie du cédant. Le cédant, généralement une personne âgée (appelé le crédirentier), continue alors à habiter les lieux. A son décès, lacheteur (le débirentier) devient propriétaire. La rente à payer par lacquéreur peut être assise sur une tête ou réversible sur une deuxième tête. Ainsi, pour un couple marié qui a opté pour une rente sur deux têtes, au décès de lun, le veuf ou la veuve a un droit au maintien dans les lieux, et lacheteur devra continuer à lui verser la rente. Il existe deux formes différentes de viager : la vente en viager occupé, lacheteur nest alors que le nu-propriétaire, le vendeur reste usufruitier et à ce titre il a le droit dhabiter les lieux et den recueillir les fruits ; et la vente en viager libre qui donne pour sa part à lacheteur le droit doccuper les lieux et de les louer, il est à la fois nu-propriétaire et usufruitier.