Les étudiants ont lobligation de saffilier à une mutuelle étudiante lors de linscription administrative dans un établissement denseignement supérieur. Il existe plusieurs mutuelles étudiantes. On trouve la Mutuelle des étudiants (LMDE) et des mutuelles régionales. A savoir, la MEP (Languedoc-Roussillon et Provence Alpes Côte dazur), la MGEL (Alsace, Lorraine et Champagne-Ardenne), la SMEBA (Bretagne et Pays-de-la-Loire) ; la SMECO (Centre et Poitou-Charentes) ; la SMENO (Nord, Normandie, Pas-de-Calais et Picardie), la SMERAG (Antilles et Guyane), la SMEREB (Bourgogne et Franche-Comté), la SMEREP (Paris), la SMERRA (Auvergne et Rhône-Alpes), VITTAVI (Aquitaine, Limousin et Midi-Pyrénées).
Linscription à la sécurité sociale vaut pour la période du 01 octobre au 30 septembre de lannée qui suit. Elle ouvre le droit au remboursement des soins en matière de maladie et de maternité. Les ayants-droits de létudiant sont aussi des bénéficiaires sils ne sont pas étudiants. Létudiant a le droit à la protection en cas daccident de travail ou de maladie professionnelle lors des cours données dans des ateliers ou dans des laboratoires et lors des stages en entreprise. Il y a deux conditions à respecter : les stages ne doivent pas être rémunérés et il faut avoir signé une convention de stage.
Laffiliation est gratuite jusquà 20 ans. Au-delà de 20 ans, il faut régler une cotisation, sauf si létudiant est boursier et quil présente une pièce justificative. De même, létudiant salarié qui est affilié au régime général ne paie pas la cotisation. Il faut que lactivité professionnelle salariée soit exercée de manière continue et régulière pendant toute lannée universitaire. La cotisation est d'environ 200 euros. Il faut la payer lorsque lon règle les droits dinscription dans létablissement supérieur. Lorsque létudiant sinscrit dans plusieurs établissements, il ne paie la cotisation quune seule fois. On lui remet une attestation de paiement. Il est possible de payer en trois versements : le premier lors de linscription administrative et les deux autres, les deux mois qui suivent. Il faut noter que les âges pour sinscrire à la Sécurité sociale sont différents selon la profession des parents.
En principe, la limite dâge pour bénéficier de la protection sociale étudiante est de 28 ans. Il y a des exceptions. Ainsi, pour les étudiants handicapés, la durée de la couverture est prolongée après la limite dâge. Il faut en faire la demande avant le 28ème anniversaire. La Caisse primaire dassurance maladie demande lavis du service médical. De plus, en cas dinterruption dans les études pour des raisons médicales, la limite dâge est reportée pour une durée identique à linterruption. Les personnes qui poursuivent leurs études après 28 ans bénéficient dun maintien de droits pendant un an, à partir du jour danniversaire. A la fin de lannée, ils pourront demander la couverture maladie universelle (CMU) sils nont pas dautre protection sociale.
A la fin des études, il faut sadresser à la Caisse primaire dassurance maladie (CPAM) de son lieu de résidence et remplir le formulaire n°S1104 « Déclaration de changement de situation entraînant un changement daffiliation ». Généralement, la mutuelle étudiante continue à rembourser les soins pour la période du 01 octobre au 31 décembre de lannée en cours. Pour les personnes demandeurs demploi, la CPAM applique un maintien de droits pendant une année à partir de la fin de lannée universitaire. A la fin de cette période, il sera possible de bénéficier de la CMU si lon ne peut pas prétendre à une autre protection sociale. Pour les personnes de moins de 25 ans qui ont une activité professionnelle mais qui ne remplisse pas les conditions pour ouvrir des droits, elles auront le droit à trois mois de remboursement des soins si elles ont travaillé au moins 60 heures ou si elles ont cotisé sur un salaire qui est égal au minimum à 60 fois le montant du SMIC horaire.