LAssurance maladie ne prend en charge quune partie des dépenses de santé. Par exemple, dans le cadre du parcours de soins, la consultation chez le médecin traitant est remboursée à 70% ; les analyses de laboratoire sont remboursées à 60% ; les médicaments à vignette blanche sont remboursés à 65%. Les sommes restantes sont à la charge du patient. Cest ce quon appelle « le ticket modérateur ».
Le tiers payant permet au patient de ne pas avancer les sommes qui sont à la charge de la Sécurité sociale. LAssurance maladie rembourse directement le professionnel de santé. Pour y avoir droit, il faut que le patient soit bénéficiaire de lAssurance maladie. Il doit être assuré ou ayant-droit. Sont concernées les personnes qui sont victimes dun accident du travail ou dune maladie professionnelle ; les personnes hospitalisées ; les personnes qui bénéficient de la couverture maladie universelle complémentaire (CMUc), de laide médicale dEtat (AME) et de laide à lacquisition dune complémentaire santé. Il faut noter que la maladie professionnelle ou laccident du travail doivent avoir été reconnus par la Sécurité sociale. On applique le tiers payant entre autres pour les frais dhospitalisation dans un établissement conventionné ; les gros appareillages ; les frais de médicaments en pharmacie (sauf si lassuré refuse les médicaments génériques) ; ou encore, les frais de transport dune entreprise conventionnée.