Une attestation daccueil est obligatoire lorsque létranger souhaite venir en France pour moins de trois mois pour une visite privée et familiale. Cest un justificatif dhébergement. Il y a des dispenses pour certaines catégories détrangers. Par exemple, les citoyens de l'Espace économique européen (EEE) et les membres de leur famille, les étrangers qui viennent en France pour la maladie grave ou le décès dun proche. Cest la personne qui accueille létranger qui doit faire la demande à la mairie du lieu daccueil avec les pièces justificatives requises, en particulier des justificatifs de ressources et de domicile. Il faut payer une taxe : un timbre fiscal de 45 euros. Létranger devra présenter lattestation daccueil lors de sa demande de visa.
Lattestation précise entre autres les identités de la personne qui accueille et de létranger ; les caractéristiques du logement. Le maire peut refuser de la donner dans quatre cas. La personne qui accueille ne peut pas fournir les documents requis ; les conditions de logement sont insuffisantes ; lattestation est inexacte ; on a constaté des détournements de procédures sur des attestations précédemment demandées. Un silence de plus dun mois vaut refus. Il est possible de former un recours devant le Préfet de département dans un délai de deux mois. Il est obligatoire avant le recours devant le juge administratif.